UN HOMBRE EN LA OSCURIDAD

Título: Un hombre en la oscuridad.
Autor: AUSTER, Paul.
Editorial: Anagrama, nº 704 2008
ISBN: 978-84-339-7485-3. 207pp
No estoy de acuerdo con algunas de las críticas que he podido leer acerca de esta última obra del galardonado norteamericano. Sí comparto la opinión de que no es una maravilla –como muchas otras-, y también coincido en que el planteamiento de la novela repite –¡otra vez!- los mismos supuestos de siempre …; pero de ahí a que sea una “mediocridad” va un mundo. Comparada con la inmediatamente anterior, “Viajes por el scriptorium” –que sí que me pareció absolutamente prescindible-, es muy buena. Como la magnífica prosa de Auster nos tiene habituados, la historia narrada son dos historias que se encuentran, se separan, se solapan y se complementan para cargarse de pleno sentido. En una (la inventada), Owen Brick –un joven mago de lo más corriente- aparece en medio de una guerra civil que se desarrolla entre los distintos estados de Estados Unidos. Su misión: asesinar al culpable del conflicto, a la persona que cada noche inventa esa guerra que concluirá sólo si él muere. Esta “novela de la novela” me ha parecido bastante más floja que la otra, en la que August Brill, que se recupera de un accidente en casa de su hija (otra vez!), repasa su vida junto a su nieta, descubriéndonos y descubriéndose aciertos, errores, secretos, … Por las noches, insomne, inventa historias en la oscuridad…
En definitiva, absolutamente recomendable, sin llegar a la opinión publicada en Kirkuk Review de que “Un hombre en la oscuridad es probablemente la mejor novela de Auster”.

EL SECRETO DE IF

Título: El secreto de If
Autores: ALONSO, Ana y PELEGRÍN, Javier
Editorial: SM. 2008. Col. El Barco de Vapor
ISBN: 978-84-675-2935-7 261 pp

Dahud, princesa de Kildar, está prometida desde su infancia con Arland, príncipe del poderoso y mágico reino de If. Esta alianza, absolutamente contraria a la tradición de If, forma parte del secreto que da título al libro y que la princesa Dahud pretende –y consigue- desentrañar. Para ello, mientras una criada convenientemente preparada viaja en barco hacia If y hacia su prometido, ella, disfrazada de hombre y acompañada por el fiel Sirio, realiza el viaje por tierra, atravesando la peligrosa Cordillera que separa los reinos. Su valor y determinación se pondrán a prueba a lo largo del camino, donde encontrará a una anciana que no es tal, a un joven encerrado en una torre mágica, al monstruo que lo tiene prisionero,…
Una vez en If se suceden los acontecimientos que, finalmente, y de manera tremendamente rocambolesca a mi entender, aclaran al lector todos los enigmas que la trama ha ido haciendo aparecer.
Realmente no sé si este libro gustará a los chavales o no; tiene muchos puntos a favor: su amenidad e interesante intriga, su parecido con otras novelas de moda, las ilustraciones que acompañan, etc…; pero, al mismo tiempo, a mi me ha quedado la sensación de que el libro es tremendamente artificial, el resultado de introducir en una máquina (en un ordenador) una serie de datos, nombres, pistas, etc… et voilà.

CUENTOS DE ADÚLTEROS DESORIENTADOS

Título:Cuentos de adúlteros desorientados
Autor: MILLÁS, Juan José.
ISBN: 84-264-1341-2
Nunca había leído nada de este autor y me lo recomendó (y prestó) un compañero del Instituto. Como el título indica narra breves historias de adultos y adulterios, muchas y muy breves, además de previsibles en algunos casos. Simpáticas y de final un tanto abrupto y extravagante. Muy cómoda lectura, fácil, amena, bien escritas, no cabe duda, pero les falta genialidad.

LA ISLA DE LAS PALABRAS

AUTOR: ORSENNA, Eric.
TÍTULO: La isla de las palabras.
EDITORIAL: Salamandra, 2004.
ISBN 84-7888-868-3. 95 pp.
Este otro libro, por el contrario, me ha resultado bastante menos atractivo. La finalidad del autor es parecida: llamar la atención a los jóvenes acerca del valor del lenguaje, de la importancia de las palabras, y de lo atractivo que puede resultar el estudio (de la gramática en este caso). Desde mi punto de vista resulta excesivamente “poético”; su título original “La gramática es una canción dulce” lo dice todo. Su argumento resulta también excesivamente irreal: tras el naufragio del barco en que viajaban hacia América, Juana y su hermano Tomás llegan a una isla desconocida sin capacidad para hablar. El señor Enrique y su sobrino, dos extraños personajes, los ayudarán a recuperar su voz y a ser capaces de formar palabras y frases mientras recorren la isla en cuestión, donde viven las palabras, que el autor presenta como seres vivos.
Sinceramente no ha conseguido engancharme, y tampoco he apreciado su utilidad como instrumento para enseñar gramática a los alumnos. Por cierto, lo que sí hace el autor es criticar –desfigurando hasta hacerlo irreconocible- los métodos más tradicionales de enseñanza de la lengua.
Disponible en la Biblioteca del IES.

EL ASESINATO DE LA PROFESORA DE LENGUA

SIERRA I FABRA, Jordi.
El asesinato de la profesora de lengua.
Anaya, col. “El duende verde”, nº 152
ISBN: 978-84-667-6252-6. 165 pp.
Soledad Olmedo Sánchez, profesora de Lengua y Literatura en cualquier Instituto de España ha llegado a la desesperación. No consigue que sus alumnos se entusiasmen con unos estudios que ella considera no sólo ilusionantes sino también muy prácticos para el futuro de los chavales. Se desespera. La clase, por otra parte, admite que la profe es enrrollada, pero una asignatura en secundaria, por definición, no puede ser ni bonita, ni agradable,... Además, tampoco es para ponerse así. Pero Soledad no puede más, pierde la cabeza y amenaza con asesinar a alguno de sus alumnos antes de la 8 de la tarde si no consiguen localizarla. Para poder hacerlo deberán seguir una serie de pistas que ella se encargará de comunicar. Librito entretenido, simpático, de lectura fácil y recomendable para alumnos de primer ciclo de ESO que no lean habitualmente. Disponible en la Biblioteca del IES.

EL SEÑOR DE LOS LADRONES

AUTORA: FUNKE, Cornelia.
TÍTULO: El señor de los ladrones.
EDITORIAL: Destino, 2002.
ISBN: 978-84-233-3437-7 ; 403 pp.
Otro libro de la Biblioteca del Instituto y otro acierto en la elección, aunque en este caso ya me barruntaba algo así por conocer a la autora. Dejando a un lado el misterio final que no desvelaré, la aventura –ambientada en la actual Venecia- no tiene nada de sobrenatural o mágico, sino que narra los avatares de un grupo de niños que, por una razón u otra, viven “en la calle”. Esta pandilla capitaneada por “el señor de los ladrones” está integrada entre otros por Próspero y su hermano pequeño Bo, que huyen de sus odiosos tíos y de un detective privado que acabará, no obstante ayudándoles. Otros adultos (Ida Spavento, el señor Barbarrosa…) juegan también un papel importante en una trama que se organiza a partir de un enigmático encargo que los pequeños ladrones reciben.
Al igual que Corazón de Tinta, me parece un libro absolutamente recomendable para chavales, sean o no lectores habituales. Es fácil, ameno, mantiene hasta el final el interés y, además, deja traslucir una serie de valores importantes. La única pega: la construcción de los personajes adultos es excesivamente caricaturesca desde mi punto de vista.

EL NIÑO CON EL PIJAMA DE RAYAS

AUTOR: BOYNE, John.
TÍTULO: El niño con el pijama de rayas.
EDITORIAL: Salamandra, 2007
ISBN: 978-84-9838-079-8 219 pp.
Al comentar este librito en clase, la mayoría de los alumnos sabían de la película que se ha rodado recientemente con el mismo título; algunos la habían visto y otros no, pero la novedad cinematográfica era ampliamente conocida. Muy pocos, no obstante, sabían que existía un libro, y casi ninguno que unos diez ejemplares del mismo esperaban en la biblioteca del Instituto a que alguien los solicitase. Yo no he tenido ninguna duda: llevároslo a casa, leerlo en Navidades y, si queréis, ved la película. Porque “El niño con el pijama de rayas” es una maravilla, se lee muy fácil, está muy bien escrito, y narra con una exquisitez increíble una de las mayores atrocidades del S.XX: el exterminio de la población judía en los campos de concentración nazis. Quizá incluso, si alguno de los lectores no tiene “ni idea” de historia, tenga que necesitar la ayuda de un adulto para entender plenamente el contenido del libro, porque todo se dice en él a través de Bruno, un niño alemán de 9 años, que no sabe qué está pasando y que nunca lo sabrá.